Will Smith har ikke tjent innløsning. Likevel er frigjøring en historie vi trenger.
2022-12-02 14:08:20 by Lora Grem
Der var de: Et kollektiv av kongelige fra svart kultur— Rihanna og beau A$AP Rocky , Dave Chappelle , Tyler Perry, Kenya Barris – alle (bortsett fra RiRi og de rynkede leppene hennes) smiler alle mens de fungerte som bekreftende bakgrunn for en Will Smith-selfie. Anledningen til det muntre bildet av eliter var en privat visning av Wills film Frigjøring. Han tok bildet og la det ut i oktober, og intensjonen var klar.
Jammen, vi skulle tenke. Se hvem som står sammen med ham. Frigjøring hadde vært et av flere av Wills prosjekter som ble rapportert å være truet av hans ubeskrivelige, uutslettelige, enestående beslutning om å slentre inn på scenen til Oscar-utdelingen og klappe Chris Rock for å spøke med sin kone, Jada. Før den beryktede gjerningen, Frigjøring ble ventet som en Oscar-kandidat, og Wills opptreden i den ble hypet som nok en verdig en Oscar-pris. (Minnes han vant beste skuespiller den kvelden til Kong Richard. )
Etter klaps var Will i det store og hele persona non grata i Hollywood, en kritikk som inkluderte Akademiet forbyr ham fra å delta på seremonien i ti år, samt hella Hollywood-stjerner fordømmer både handlingene hans og ham .
Se hele innlegget på InstagramWill laget noen svake forsøk på å vise overlegenhet , som Chris ikke har akseptert— men tok opp i stand-upen sin . 'Alle prøver å være et jævla offer,' spøkte han, ifølge CNN. 'Hvis alle hevder å være et offer, vil ingen høre de virkelige ofrene. Selv jeg blir slått av Suge Smith. . . Jeg dro på jobb dagen etter. Jeg har barn.'
Men å for en forskjell åtte måneder har gjort. For forsoning eller ikke, bestemte Apple seg for å gi ut filmen i år tross alt. Og det er ikke en liten coinkydink at den 2. desember kinoutgivelsesdatoen gjør den kvalifisert for Oscar-vurdering.
Nå er jeg helt for andre sjanser generelt, men i tillegg til den berettigede skepsisen over Wills unnskyldninger, må jeg lure på: Hva endret seg? Lurer på om klapset ble noe mindre ekkelt for sjefene. Lurer på om Apple noen gang brydde seg virkelig, virkelig om den traumatiske virkningen av at folk ser vold i den sammenhengen . Hvis de ga en god pokker hvordan det foreviget stereotypen om den voldelige svarte mannen. Lurer på om de vil sentrere Wills comeback når de PR et bud for å vinne rygg mot rygg Beste bilde. ( CODA vant i fjor.) Frigjøring kommer uansett hvordan vi svarer på disse spørsmålene, noe som betyr at det er et spørsmål som flere enn noen få kinogjengere vil stille til seg selv.
Å se eller ikke se filmen?
Mindre enn ett år etter The Slap leder Will Smith en Oscar-stridende film. Men er verden – eller er jeg – klar til å se Emancipation?For meg er svaret alt annet enn enkelt. På den ene siden er det den psykiske skaden som ikke skal reduseres av Will – en megastjerne uansett mål – på alle som utløses av vold. Det er å forene den åpenbare videreføringen av stereotypen jeg nevnte ovenfor med meldingen den sender både til påvirkelige mennesker og til de som ville bruke den som drivstoff for å skade oss. Det er feilbehandlingen og den tilsynelatende uektheten i hans og Jadas forsøk på soning, feiltrinn som kan leses mer som alibi. Det er det faktum at, selv om det er på den riktige siden av rettferdigheten, skildrer filmen Will på flukt fra slavepatruljer, noe som varsler hans utførelse av vold på skjermen. Det er visdommen at jeg kan, og i de fleste tilfeller bør, registrere min misnøye med en offentlig person ved å holde tilbake min konkrete, økonomiske støtte til dem.
Og som undertekst til all den tvilen er min til tider filosofiske kamp med støttefilmer om slaveri. (Will delte en gang at han alltid hadde unngått å lage filmer om slaveri fordi han ikke ønsket å vise svarte mennesker i det lyset, men ønsket i stedet å «skildre svart fortreffelighet».) Som undertekst spør jeg meg om støtten min forsterker det som virker. Hollywoods tendens til å favorisere filmer om vår bondage, som om det var den eneste konteksten der Black lever sin egen gravitas.
På den annen side er det mitt personlige forhold til Wills fantastiske, tiår lange karriere. Alle de finger-slikkende-gode bakgårdsgrillene brukte jeg på å sprenge «Summertime», alle de årene med kneklassing til episoder av Den nye prinsen av Bel-Air, alle teatertimene jeg logget på med å rote etter Wills karakterer Bad Boys, Independence Day, I Am Legend, Ali, The Pursuit of Happyness. Det er min takknemlighet for all innsatsen Will har lagt ned for å oppmuntre oss til å leve bedre liv.
Videre er det den konstante motivasjonen for å støtte Black cinema, det faktum at denne filmen har flere Black-skuespillere hvis karrierer den kan drive frem: Charmaine Bingwa, Mustafa Shakir og Gilbert Owuor blant dem. Pluss, min tro på Antoine Fuqua – den samme regissøren bak Denzels eneste Oscar-vinner for beste mannlige hovedrolle, i Treningsdag -som filmens forfatter. For ikke å snakke om å føle meg tvunget til å gjøre min del for å sikre at folk som behandler billettsalg som den hellige gral vet at det er målbar interesse for viktige svarte historier.
Antoine Fuqua og Will Smith på settet av Frigjøring .Og kanskje mest av alt, det er absolutt nødvendigheten av at denne spesielle Black-historien blir fortalt.
Frigjøring følger en slavebundet mann ved navn Peter, spilt av Will, som rømmer fra en plantasje i Louisiana etter å ha blitt slått i hjel. I følge historien som inspirerte filmen, fant han tilflukt hos en unionshærleir og kjempet som unionssoldat i borgerkrigen. (Han ble rapportert å ha tjenestegjort i et helt svart regiment og å ha kjempet i beleiringen av Port Hudson, kjent som det første borgerkrigsangrepet der svarte spilte en ledende rolle.)
Peter ble gjort berømt av et fotografi fra 1863, kjent som 'The Scourged Back', for dets avsløring av hans piskeslagne arr. Tilskrevet William D. McPherson og hans partner Oliver, som antas å ha tatt det mens Peter ble mønstret inn i unionshæren, ble bildet gjengitt av beaucoup-fotograferingsstudioer i nord og dukket opp som en del av en triptyk i en spesiell uavhengighet Dag innslag av Harper's Weekly det året. Ikke få historikere krediterer bildet for å bidra til å anspore avskaffelsesbevegelsen. W. E. B. Du Bois argumenterte en gang: 'All kunst er propaganda og må alltid være det.' Vel, uansett hvor mye kunst det er – og den tidlige tilbakemeldingen er at det er superlativt arbeid – Frigjøring er også propaganda.
Men trenger vi det ikke?
I følge historien som inspirerte filmen, fant Peter (spilt av Will Smith på skjermen) tilflukt hos en unionshærleir og kjempet som unionssoldat i borgerkrigen.Med folk her ute som fortsatt hevder at borgerkrigen ble utkjempet over statenes rettigheter; med Stone Mountain Park – stedet for USAs største konfødererte monument – som fortsatt hevder å tiltrekke seg 4 millioner besøkende i året; med ondsinnet hatforbrytelser mot asiatiske amerikanere; med de skallete revisjonistiske målene som motiverte Texas til å vedta en lov som tar sikte på å holde klasserom fri for emner som får hvite barn til å føle «ubehag»; med, videre, en gruppe lærere fra Texas som deignerer (husker Juneteenth) et forslag om å lære slaveri som 'ufrivillig flytting'; med Yes «slaveri i 400 år . . . det høres ut som et valg' og 'White Lives Matter'-tulleri og samtidigheten av hvite karer som volder nazi-hilsener på en California-bro; med alt det og så, så, så mye mer.
Vi trenger Frigjøring like mye som vi gjør et stort budsjett Hollywood-tilbud. På grunn av alle menneskene som er ivrige etter å dømme oss til å gjenta de gale sidene av historien. Fordi de ufortalte, underutforskede historiene om slaveri er de ufortalte, underutforskede historiene om Amerika. Fordi den ekte Peter ikke bare var et heroisk svart ikon; han var en heroisk amerikansk.
Så skal jeg se på Frigjøring ?
Ja, ja, ja. Regn med at jeg tar en billett og en balje med popcorn og tar det på et teater. Å engasjere meg i det slik jeg gjør enhver seriøs kunst, med et så åpent hjerte jeg kan spare og mitt beste kritiske sinn.
Det er meg.
Men hva sier du?