The Last of Us Episode 2 er et spennende, marerittaktig glimt av hvordan en pandemi starter

Etter en meget lovende debutepisode, De siste av oss er i ferd med å bli den beste videospilltilpasningen vi noen gang har sett. Si hva du vil om Halo fjernsyn serie eller den stønnefremkallende Sonic the Hedgehog filmer, men HBO og De siste av oss skaperen Neil Druckmann jobber virkelig på et helt annet nivå. Enten det er på grunn av Druckmans engasjement, eller forpliktelse til kildematerialet, De siste av oss premieren hadde rett og slett den rette sausen. Det hjelper absolutt at serien har en spektakulær ledende mann Peter Pascal – som spiller Joel, en smugler i en postapokalyptisk zombieverden – men De siste av oss har en så fenomenal historie at oddsen alltid var i favør av suksessen.

Den historien, med klassiker Ensom ulv og unge elementer, viser Joel som smugler en ung jente, Ellie (Bella Ramsey), som ble infisert av soppzombieviruset, cordyceps – men som aldri snudde. Det føles uhyggelig likt med andre historier, for eksempel Netflix Søt tann , James Camerons Romvesener , Star Wars Mandalorianeren (som også spiller Pascal), eller – tør vi si – De vandrende døde , men når det fungerer, fungerer det. Og De siste av oss fungerer bare.

Da vi sluttet i forrige uke, er Joel, Ellie og smuglerpartneren hans, Tess (Anna Torv), nå ute av nettet. De slapp unna QZ, en karantenesone drevet av Fedra (Federal Disaster Response Agency), hvor uinfiserte overlevende holdes som fanger. En kul opprørsgruppe eksisterer der, kalt Fireflies, men vi er nå for lengst borte fra det stedet. (Håper de er OK!) I stedet har vi et noe komplisert plot som involverer Joel som trenger et bilbatteri for å finne sin savnede bror, Tommy (Gabriel Luna). Dessverre ble bilbatteriet solgt til Fireflies av en fyr som heter Robert. Så nå ble Joel tvunget til å inngå en avtale med Fireflies for å smugle Ellie ut av QZ i bytte mot bilbatteriet. Det er et klassisk oppdrag i videospillstil. Gå og drep sjefen, ta med øyet til meg, så skal jeg oppgradere rustningen din. Kanskje Joel kunne få en enda finere jakke .

Vi tar opp denne episoden i Jakarta, Indonesia, hvor det første utbruddet tilsynelatende begynte. En lege forteller oss at det ikke finnes noen vaksine og ingen medisin som kan stoppe dette utbruddet. 'Bombe,' sier hun. «Begynn å bombe. Bomb denne byen ... og alle i den.' Hvis infeksjonen har nådd Amerika innen vi tar igjen Joel og Ellie, så må alt ha vært det egentlig dårlig. Byen vi så med den skråstilte skyskraperen på slutten av premiereepisoden var heller ikke et godt tegn på at noe er beboelig utenfor QZ.

Selv om Ellie har levd lenge etter at en smittet person skal bli til et soppmonster, er Joel overbevist om at det bare er et spørsmål om tid. Som vi så i debutepisoden, har han også noen datterproblemer å forholde seg til. De smuglet likevel Ellie ut av QZ, og hva som enn skjer med henne kan være kuren mot hele denne epidemien. Det er kanskje være en Firefly-leir full av leger i vest som jobber med vaksinen – og de er veldig interessert i Ellies tilstand. Nå sier jeg 'kanskje' fordi dette ikke er min første rodeo med denne typen historie. Jeg har aldri spilt De siste av oss. Så jeg er i samme båt som noen av dere nykommere i historien. Men jeg har sett min del av post-apokalyptiske Rock Candy Mountains. Joels vantro holdning er akkurat der hos meg.

Gruppen kommer over et hotellbygg som har blitt noe av en sump. Små frosker, begrenset bevegelighet og skumle skjeletter. Ekkelt! Jeg ser for meg at Ellie sier noe i videospillet som «Åh-å! Det ser ut til at vi må finne en annen måte å komme oss til den andre siden på,' eller 'Trykk X for å klatre, Joel!' Jeg vet at HBO-serien ikke kan få Ellie til å si linjer som: 'Joel, visste du at du kan holde L2 for å låse fast på fiender?' men jeg vil fortsatt at hun skal si det. Dårlig.

Bygningen blir bare freakiere jo dypere mannskapet går inn i det, så kanskje de burde stoppe? Mot mine advarsler trasker de imidlertid gjennom de mørke korridorene Resident Evil -som et skrekkhus til de nesten dør. Det ligner på hvordan, hvis du søker i hele huset etter en feil, vil du definitivt finne en – så det er bedre å ikke lete. De infiserte lager rare klikkelyder – som minner om ekkolokalisering – og sporer etter hvert opp Joel og gjengen. Han lyser med en lommelykt i et av soppansiktene deres, og udyret legger ikke merke til det, så det ser ut til at de virker utelukkende på lyder alene. Som enhver zombie kan du fortsatt drepe den med to skudd mot hodet. Alle overlever møtet, men Ellie blir bitt igjen. 'Vel, hvis det skulle skje med en av oss...' spøker hun.

Ikke så fort! Tess ble også bitt. Ellies sår gror fullstendig, men Tess' nakke ser forferdelig ut. Enda verre, alle ildfluene på møtestedet er allerede døde og infiserte. Tess ofrer seg selv i en massiv eksplosjon som også dreper de dusinvis av infiserte mennesker som nå løper i deres retning – men ikke før en av dem legger en stor smokk på henne. Det er absolutt en av måtene de kan spre infeksjonen, men det er ekkelt. Neste uke fortsetter vår søken etter å finne det magiske legeparadiset.

Josh Rosenberg er en underholdningsforfatter som bor i Brooklyn, og holder en jevn diett på én film om dagen; hans tidligere arbeid kan bli funnet på CBR, Spin, Insider, og på hans personlige blogg på roseandblog.com .