The Christmas Birthday Blues

I år vil folk over hele verden bruke nesten en billion dollar på gaver som vil bli gitt på bursdagen min. Jeg vil ikke motta dem. Du skjønner, jeg har utmerkelsen av å være født på juledag, noe som betyr at for hver av mine femti pluss bursdager har andre åpnet gaver – kanskje til og med deg.

Når folk finner ut at jeg ble født i julen, er jeg ofte gjenstand for bekymring og medlidenhet, spesielt fra barn. Så la meg få de typiske spørsmålene ut av veien:

Var det ikke vondt å vokse opp med bursdag i jula?

Hvorfor, ja det gjorde det.

Ble du snytt for gaver?

Mest sannsynlig.

Var det mange som ga deg en gave som sa 'Gratulerer med dagen/god jul' på den?

Ja ... og hvordan våger du, bestemor?

Hvordan hadde du bursdagsselskap?

det gjorde jeg ikke. Det virket som om alle vennene mine hadde andre planer.

Men du har en kake, ikke sant?

Faktisk, nei, det gjorde jeg ikke. Av grunner jeg ikke kan huske eller forstå, kokte mamma alltid en tradisjonell bursdagslasagne, som ble servert sammen med alt annet julemiddagstilbehør.

Var det i det minste stearinlys på bursdagslasagnen din?

Jeg tror du vet svaret på det nå.

Jeg er faktisk ikke bitter, jeg sverger. I en veldig tidlig alder lærte jeg å ikke fokusere på de åpenbare ulempene, og i stedet finne en slags mening fra dette grusomme fødselstrikset.

Her er hva jeg har.

En: Å bli født i julen gjør at du faktisk føler deg litt spesiell. Av grunner du kan tenke deg, prøver de fleste å ikke føde i julen. Faktisk er det 30-40 % færre babyer født i julen enn på en gjennomsnittlig dag. Det er en mindre, slags eksklusiv klubb.

Noen ganger drømmer jeg om bursdagsfeiringen alle vi julebarn kunne holde sammen. Annie Lennox ville låne sin eteriske stemme til saksgangen (en spesielt lengtende versjon av 'Hvorfor?' føles passende). Jimmy Buffett kunne piske opp en sterk mengde margaritas, og Sir Isaac Newton, utrøstelig over vår mangel på tillit til vitenskapen, kunne slå dem tilbake. Clara Barton ville svinge forbi for å kutte ham av; det er det hun gjør. Humphrey Bogart så meg fra andre siden av rommet og ropte: «Her ser på deg, julebarn.» (Det er vår innsidespøk.) Jeg ville ha medlidenhet med Kenny Stabler og Ricky Henderson om å være julebabyer og venstrehendte idrettsutøvere. Lassie løp over, ga en bjeff som jeg lett oversetter som «Yo, bursdagstvilling» og slikket meg i ansiktet. Jeg ville komme til å snakke med andre jævelen Jon Snow (Kit Harrington, 12/25/86!) og spørre ham hva i helvete var oppe med Game of Thrones-finalen. Jeg ville spurt Justin Trudeau om han hadde en linje på en eiendom i Canada, i tilfelle noen var ute etter å flytte inn, la oss si sent i 2024. Ryan Seacrest ville selvfølgelig være vert, og han ville gjøre en bred- et omfattende intervju med den overraskende æresgjesten, Jesus Kristus.

Jeg mener, hvordan kan det bli noe mer spesielt enn det?

Jeg har alltid omfavnet denne sære startdatoen for biografien min. Historiene vi forteller oss selv om oss selv er en del av det som gjør oss til oss. Fødselsdatoen min har gitt meg en god isbryter, en flott opprinnelseshistorie, og gjort livet mitt – og forhåpentligvis meg – litt mer interessant.

To: På tross av alle vitsene mine om hva jeg gikk glipp av, har jeg også sett pris på ofrene andre har gjort for meg.

La oss starte med det åpenbare. Jeg ble født på julemorgen, og jeg har to eldre søsken. Den dagen jeg ble født, måtte mamma skynde seg til sykehuset midt i gaveåpningen. Min stakkars bror ble igjen for å vise frem det nye togsettet sitt til naboen i underetasjen som ble tvunget til å se på ham. Oh, og nevnte jeg at jeg var en baby på 12 kilo og en setefødsel? Jeg er sjokkert at moren min snakker til meg i julen.

Da jeg vokste opp, måtte søsknene mine pause julen i minst noen få øyeblikk for å gjenkjenne denne elefanten i rommet. Og mens jeg fikk spise kake og feste på bursdagene deres, måtte de nøye seg med å spise bursdagslasagnen min også.

Hver venn jeg har hatt og kvinne jeg har datet, måtte også lage en slags overnatting eller presse bursdagen min inn i en allerede stressende høytid. Selv i dag setter min kone og barn et tak på julelykken for å gjenkjenne min spesielle dag. Barna mine stopper på soverommet vårt for å komme inn og ønske meg gratulerer med dagen før de lar seg kikke under treet (eller så sier de det til meg). Etter å ha losset strømpene og åpnet en eller to gaver, stopper vi igjen og tar oss tid til å lage en bursdagsfrokost til meg av min vakre kone. De klager ikke. Og det gjør ikke jeg heller; det er ikke lasagne.

I løpet av dagen tar folk jeg elsker tid til sine egne familiefeiringer for å ringe, sende tekstmeldinger eller sende gratulasjonsønsker. Hvis jeg skal være ærlig, husker de bursdagen min oftere enn jeg husker deres.

Tre: Å bli født i julen har i stor grad endret måten jeg ser på handlingen med å gi og motta gaver. Det er en merkelig forestilling å vokse opp og vite at du etter all sannsynlighet bare får gaver én dag i året. Tre hundre og sekstifem dager er lang tid å vente mellom gaver når du er et barn. Resultatet er at jeg virkelig setter pris på det som er gitt meg – selv de gavene jeg ikke brydde meg om (omtrent hver eneste genser jeg noen gang har mottatt).

Hvis jeg skal være ærlig, husker de bursdagen min oftere enn jeg husker deres.

Jeg har brukt mer tid på å se andre åpne gaver på bursdagen min enn å åpne dem selv. Jeg er heldig at jeg får se så mange andre, inkludert de jeg elsker, så glade på bursdagen min. Akkurat det er en gave.

På samme måte har jeg det privilegium å gi andre gaver på bursdagen min. Jeg er ikke sikker på om det ble født ut av en takknemlighet for andres ofre, gleden av å se noen åpne noe de elsker, eller et egoistisk forsøk på å trekke oppmerksomheten tilbake til denne bursdagsgutten, men jeg har alltid prøvd å være spesielt gjennomtenkt og storslått i mitt eget gi. Som, ett år delte jeg ut Mikke Mus-ører til alle for å kunngjøre at vi alle skulle til Disney World, et sted moren min hadde ønsket å besøke siden hun var barn. Hun kan ha tilgitt meg det året.

Jeg elsker den omtenksomme håndlagde julegaven barna våre lager oss hvert år, og min kone har overveldet meg med noen av gavene hennes gjennom livet sammen, men den beste gaven jeg får er å lene meg tilbake og se hvor glad familien min er. på denne dagen. Utseendet av ren glede, spenning og tilfredshet i ansiktene deres. Jeg mistenker at mange av oss har det på samme måte, uansett om vi ble født 25. februar, 25. juli eller 25. desember.

Å bli født 1. juledag har hatt sine åpenbare ulemper. Men jeg elsker bursdagen min, ikke til tross for at den faller på jul, men på grunn av den. Det er en spesiell dag preget av ofrene vi gjør for hverandre og gleden som følger med det. Så fortsett, nyt alle gavene du gir og mottar ... på bursdagen min.

Kanskje du til og med vil lage en bursdagslasagne. Bare husk å utelate lysene.