Den unike gleden ved å tilbringe Thanksgiving alene i et kasino

I løpet av de siste to ukene har jeg løyet for alle som til og med tilfeldig spurte hva jeg hadde på meg i ferien. Jeg tryglet om alle hyggelige invitasjoner til Thanksgiving-middag som kom min vei. Bruker løgner. Hver gang. Jeg løy som et stinkende teppe.

Jeg bør fortelle, men kort, den slurvete kjeden av ferieusannhetene mine. Forrige uke avslo jeg en invitasjon til Thanksgiving-middag fra min eldste venn, Tracey, og fortalte henne at jeg skulle til Jim og Jeanines hus for fotball og kveldsmat. En dag senere ringte Jim og jeg fortalte ham at jeg skulle spise med broren min i Albany. På sin side ga jeg broren min, Pete, en bullshit-historie om hvordan jeg skulle se min for lengst tapte høyskolelærer i ferien. Jeg sa til dem alle: Takk. Jeg har det bra, bra for ferien. jeg er dekket.

Saken er at på onsdag før Thanksgiving skal jeg stå opp tidlig, ta en titt på været, kaste en pose i bilen, kjøpe kaffe, og så kjøre over staten til et kasino jeg liker, hvor jeg leide for noen uker siden. et ganske kostbart rom i hotelltårnet med fin utsikt over foten av Adirondack. Jeg skal tilbringe denne ettermiddagen med å spille poker før jeg spiser middag, hvor jeg sakte og strålende leser avisen over min eneste høytidsdrink, sannsynligvis noe ulikt meg – noe festlig og dumt, med krydder, som en varm toddy. Så spiser jeg en grytegummi, pikk rundt med noen terninger og går til sportsboken for å satse på torsdagens fotballkamper før jeg drar ovenpå for å ta et langt bad og kanskje se en film.

Torsdag fortsetter tradisjonen med ensom re-allianse. Det er da jeg går ned i hvalens mage – det nesten tomme kasinoet – for å tilbringe morgenen med å drikke kaffe og spille blackjack med lav innsats. Jeg vil hoppe over lunsj, se fotball, kjede meg, gå opp for å legge meg, se litt mer fotball. Ganske mye som mange andre Thanksgivings, egentlig. Rundt 04:30 tar jeg på meg en jakke (dette er bare min måte) og går ned til topprestauranten, hvor jeg skal spise en pikant, om enn litt ukjent, feriemiddag, som jeg kjøpte inngang til forrige uke . På Ticketmaster. Jeg vil til og med spise ørken, noe som er uvanlig for meg. Ikke en pai, siden jeg pleide å lage de til høytiden. Kake. Jeg er ute etter en slags kake.

Jeg har bygget min egen tradisjon i et forsøk på å overleve til en ny inviterer meg tilbake.

Hvordan vet jeg at det vil gå på denne måten? For jeg gjorde det samme forrige jul, og den før det. Det var lett. Jeg løy om planene mine. Tilbrakte dagen alene. Lang kjøretur, kasino, kort, avis, bad, TV, stillhet, en lang forhøyet utsikt over den dype villmarken under skifergrå himmel og mat.

Hvert år glemmer de. Jeg har hatt mye tap de siste par årene. Jeg bor alene. Hele avtalen, mitt selvutformede tilfluktssted er innkallingen til mine forskjellige jeg: ektemann, tidligere ektemann, følgesvenn, tenker, feiging, stefar, noen ganger god bror, far og gutt for lenge siden.

Det er ikke det at jeg er utakknemlig. Jeg er ikke uten takk i mitt hjerte. Jeg har hatt mange fantastiske ferier som lever i minnet mitt. Jeg har holdt barn mens jeg ler, mens jeg lager mat, mens jeg har fanget fotballer i den ene armkroken. Jeg har saltet kalkuner i badekar og lærte å skjære fra Julia Childs bånd som jeg lånte fra et Indiana-bibliotek, fordi jeg brydde meg. Jeg har selv laget den beste paien jeg noen gang har spist: epler, whisky, smøraktig, på en eller annen måte eldgammel skorpe. Jeg finner ikke oppskriften så jeg kommer nok aldri til å gjøre det igjen, men jeg er takknemlig for at jeg prøvde. Å prøve er kjernen i saken når det kommer til Thanksgiving-middag. Det lærte jeg for lenge siden.

Jeg bor alene nå, som sagt. En av sønnene mine tilbringer høsten i Chile, hvor han klatrer i fjellvegger. Han vil legge ut en Instagram-melding, jeg vet. Jeg er takknemlig. Min andre sønn bor sammen med sin kone i Seattle. De har nettopp fått en gutt. Velsignet, velsignet ting. Det er deres første ferie sammen. De er på egenhånd, på behørig avstand, og skaper sine egne øyeblikk. Jeg er takknemlig.

Likevel er det ikke noe galt med å ville være alene på ferie. Og hvorfor skulle jeg lide ferietropen av et bord for én på en kinesisk restaurant i en snødekt rustbelteby? Faen det. Egentlig. Gå din egen vei, og vær takknemlig for gratis cocktailer.

Så jeg har bygget min egen tradisjon i et forsøk på å overleve til en ny inviterer meg tilbake. Jeg elsker det dempede halvhjertet til et huleaktig, teppebelagt kasino på en feriemorgen, når dealerne er glade, jobber halvannet og ikke har noe imot å chatte.

På slutten av dagen elsker jeg å trekke meg tilbake til rommet mitt, hvor jeg vil ringe guttene mine som jeg elsker mer enn de ser ut til å vite, bare for å fortelle dem så mye og mer. Jeg elsker utsikten fra et høyt vindu under mørk himmel, hvor jeg sitter og ser ut, når jeg ringer vennene mine for å fortelle dem at jeg løy om middagsplanene mine, at jeg er her ute igjen på egen hånd, i en kasino, av alle steder. Jeg skal si til dem igjen: Jeg er bra, god for ferien igjen. jeg er dekket.

Tilbring ferien med LocoPort. Abonnere her .